Supprimer des dossiers fantômes dans Outlook

Voilà une problématique bien embêtante et que j’ai mis du temps à réparer ! Mon client avait dans sa boîte mail (IMAP classique) des dossiers qu’il n’arrivait pas à supprimer. Il avait beau faire un clic droit > supprimer ou glisser le dossier ailleurs dans l’arborescence de la boîte mail, le dossier réapparaissait sans cesse.

J’ai pris le relais mais impossible d’arriver à un résultat concluant ni avec Outlook, ni avec OWA, j’ai donc pop une VM, installé Thunderbird et configuré la boîte. Ici, un changement par rapport à Outlook : les dossiers en apparaissaient en italique et dans une couleur de typo plus claire.

Pour constater quelles étaient les différences entre un dossier normal et un dossier italique, j’ai utilisé la CLI Mutt. Après avoir configuré (encore) la boîte mail sur l’outil et m’y être connecté, j’ai ouvert l’explorateur de dossiers en appuyant sur la touche c (change-folder) puis ? pour lister tous les répertoires disponibles sur le serveur.

Dans l’interface de Mutt, j’ai testé quelques options puis je suis tombé sur sésame : TAB (ou la touche configurée pour toggle-subscribed).

Cette commande permet de basculer entre l’affichage des dossiers “Subscribed” (ceux auxquels le serveur IMAP pense que vous êtes abonné) et la liste de tous les dossiers réellement présents physiquement sur le serveur.

C’est là que le diagnostic est tombé : En mode “Subscribed”, les dossiers récalcitrants étaient bien présents dans la liste. Mais dès que je basculais sur la liste complète des dossiers du serveur (le résultat de la commande IMAP LIST), ces dossiers disparaissaient.

Ces dossiers n’existaient plus physiquement sur le serveur, mais ils étaient restés inscrits dans la base de données des abonnements (LSUB) du compte IMAP. Outlook et OWA, voyant une instruction d’abonnement, essayaient de les afficher ou de les recréer, mais comme la source avait disparu, ils entraient (je pense) dans une boucle infinie de “suppression/réapparition”. Thunderbird, lui, identifiait l’anomalie et les affichait en italique pour signaler que le lien avec le dossier physique était rompu.

Pour résoudre cela via Thunderbird, c’est très simple : clic droit sur le compte, S'abonner, décocher les dossiers fantômes (Se désabonner), et valider. Si tout se passe bien, le dossier en question sera enfin supprimé de l’affichage.